1日ではもったいない、ビーナスラインは遊びの宝庫

なだらかな山容や心地よい林道の風景が楽しめる全長約40kmの高原ハイウェイ「ビーナスライン」。茅野市街から美ヶ原高原を結ぶルートで、その沿線に白樺湖・蓼科高原エリアは位置します。関東圏や中京圏からもアクセスしやすいのも魅力のひとつで、ドライブはもちろん、自然を満喫できるトレッキングルートとしても人気です。
白樺高原、蓼科高原、霧ヶ峰など、長野県が誇る高原リゾートが点在し、標高1,500m以上の山岳地帯ながら、ゆるやかな丘陵には春から秋まで次々と色とりどりの高山植物が花開き、まさに女神の名にふさわしいエリアといえるでしょう。大自然や温泉のほか別荘地まで、多様な側面を持つこのエリアは、1日ではまわり尽くせない魅力に満ちています。

森、湖、高原。遊びの宝庫の白樺湖周辺

白樺湖は、蓼科山の八子ヶ峰と車山、霧ヶ峰に囲まれた沿線随一のレジャースポットです。湖畔には美術館やレジャーランド、日帰り温泉施設などがあり、テニスやサイクリング、ボート、乗馬とスポーツ施設も充実。キャンプサイトやコテージもあり、家族で、仲間で、１日中遊びつくせるのも魅力です。
　白樺湖から北へ進めば、女神湖や蓼科牧場などがある白樺高原に至ります。女神湖は、澄んだ湖面に優美な蓼科山を映す湖。湖畔には、シンボルの「女神の像」がたたずみ、ぐるっと巡れるようにサイクリングやトレッキングに最適な小径が整備されています。アウトドア派には、ボートやカヤックなどのアクティビティが豊富。ほとんど波が立たないほど穏やかなので、お子さんも安心です。ペットも一緒にカヌーツアーが楽しめるのも魅力です。

美食と大自然。上質な旅を蓼科高原で

白樺湖から南へ進んだエリアが、さわやかな空気が満ちる蓼科高原です。別荘地として開拓されたエリアでもあり、周辺は美味しいイタリアンやそば屋、リピーター続出の自然派レストランなど、名店ぞろいのエリア。高級ホテルのほか、ペンションや信州ジビエで知られるオーベルジュなどもあり、長期滞在したい観光地のひとつです。
蓼科高原では大自然を楽しめるアクティビティも豊富です。メルヘン街道沿いにある横谷渓谷は、信州屈指の紅葉の名所。遊歩道に沿うように巨岩や王滝などの名瀑が点在し、30分ほどの渓谷トレッキングが満喫できます。
北八ヶ岳ロープウェイは山麓駅から標高2,240mの横岳坪庭まで、466mの標高差を７分で結んでいます。坪庭周辺には樹木は育たず、溶岩のうえはハイマツや苔でおおわれ、シャクナゲなどの高山植物が見られます。ここから一望する八ヶ岳や南アルプスも絶景です。周辺には温泉地が多く、日帰りでも楽しめます。
やや南に位置する御射鹿池は東山魁夷が描いた《緑響く》のモチーフにもなった場所。静かな湖面は鏡面のように森の木々を映し込みます。時間が止まったかのような神秘的な空間で、多くの人に愛されています。