中山道的驛站：輕井澤

輕井澤是日本知名的度假勝地，街上林立著豪華別墅洋房。也因地處海拔900~1000公尺的高原，夏日依舊氣候涼爽，成了熱門的避暑場所。輕井澤之所以會成為避暑度假勝地，可追溯到19世紀末，加拿大傳教士開始在輕井澤建造度假用的別墅，之後經過各種觀光發展，成了現在完好保留歐式度假風情的輕井澤

說了你可能很難相信，現在高雅時尚的輕井澤，在江戶時代其實是連結江戶（現在的東京）與京都的主幹道「中山道」上的宿場町（類似驛站）。從江戶出來這裡是第18個宿場町，當時被稱作「輕井澤宿」。如果你想從中山道的視角深掘長野縣，那麽輕井澤絕對是不可忽略的一處。

要去輕井澤，從東京站搭乘新幹線約1小時15分鐘即達。不過若是想要體驗中山道上的「輕井澤宿」，建議搭車至信越本線的「橫川站」，這裡是從江戶出發的第17個宿場町「坂本宿」的所在地，從「坂本宿」往輕井澤方向，開啟這次的旅程吧

碓冰關遺址與坂本

從橫川站沿著中山道的舊路前進數百公尺，就可以看到「碓冰關」的遺跡。雖然現今僅存小小的石碑與復原過的東門，但在江戶時代，這裡可是掌管「入鐵炮出女」重任的關卡，意即嚴防火器流入，嚴禁人質女性出逃。

通過關卡再往前走，坂本宿的復古風景就在街道兩旁旖旎展開。坂本宿雖非熱鬧的觀光景點，但光是欣賞沿街那些古老風情的建築物，就已覺得趣味盎然。

前方可見像顆巨大渾圓的岩石般聳立著的「刎石山」。沿著中山道越過刎石山與碓冰峠（峠：意指穿越山脈的道路），就抵達輕井澤宿了。坂本宿海拔約450公尺，碓氷峠頂部的熊野神社海拔則約1200公尺，走這條路，要先克服這750公尺的海拔差距。江戶時代要橫渡山脊的旅人們，不知道是以什麼樣的心情看待這座刎石山的呢

穿越碓氷峠

從橫川站穿過坂本宿到達碓冰峠的入口的距離約4公里，需花1小時左右的時間。從這裡開始，就是真正的登山行程囉

進入登山道後，會進入一連串陡峭的上坡，後半坡度則會漸緩，撐過前段就好了，加油！

從登山口行走約45分鐘，就抵達了遠眺美景的地方。這裡自古以來就是觀景之地，被稱為「覗（Nozoki）」。從這裡望去，方才走過的中山道與兩旁的坂本宿都能盡收眼裡。

從「覗」再往前走15分鐘左右，就到海拔909公尺的刎石山山頂了。當年這邊有四間茶館讓旅客歇腳，不過現在只剩一個小小的涼亭休息區，涼亭放了讓登山客紀錄心情的筆記本，翻開一看，筆記本中有各國旅客用不同語言記錄著爬上這段登山道的感動。

從休息區到碓冰峠頂端的熊野神社約需2個半小時。雖然路途中有些茶館遺跡與中世紀戰場遺跡，並有小小的標示指引，不過基本上還是以山路為主。雖然是條漫長的山路，不過坡度平緩，並沒有危險之處。沿途會經過古老柏木林道，給人像是回到了江戶時期的錯覺；還有懸崖邊的小路，給人冒險的刺激感；根據季節的不同，還有機會看到堆積的白雪呢！行走的同時，美景也在不斷變化，完全不覺得單調乏味。

抵達碓冰峠山頂：熊野神社、力餅與展望台

從碓冰峠的入口到終點碓冰峠山頂的熊野神社約需3~4小時（從橫川站開始計算則為4~5小時），走到這裡，應該有運動後爽快又疲憊的感覺吧

先嚐點「力餅」慰勞一下自己吧！力餅是一種用餡料包裹麻糬的和菓子，剛剛在路途中看到的那些茶館遺跡，過去據說也都有販賣力餅。力餅恰到好處的甜度能為疲勞的身驅提供能量。

有條紅線從「Shige之屋」店內一直延伸到對面的熊野神社，這條就是群馬縣跟長野縣的邊界。在線上行走，即是走在日本兩個縣的邊境上，是種珍貴的體驗。熊野神社也被分成兩半，左半部的地址屬長野縣、右半部屬群馬縣，就連賽錢箱也是分開的呢

從熊野神社朝著輕井澤方向往下走一些，就來到了展望台，在這裡可以飽覽周邊的美麗群山。雖然從輕井澤開車就能輕鬆上到展望台，不過一步一腳印、翻山越嶺的成就感，會讓這片美景更加難忘！

朝輕井澤宿前進

從碓冰峠的展望台下山，步行約1小時，就會抵達輕井澤宿了。輕井澤宿過去擁有1間本陣、4間脇本陣（本陣為江戶時期的給大名等達官貴人們投宿的高級旅館。脇本陣則是備用的旅館，當本陣住不下時，就會使用到脇本陣），是個規模龐大的宿場町。不過如今要在輕井澤找到當年宿場町的痕跡恐怕有些難度。不過在輕井澤中心・舊輕井澤區域的「鶴屋旅館 (つるや旅館)」，在江戶時期就以「旅籠鶴屋」的名稱營業了，由此可推測這裡過去可能是輕井澤宿的中心

伴隨著江戶時期與明治時期的年號轉換，這裡也開通了一條不會經過碓冰峠的全新道路，自此輕井澤就卸下了宿場町的任務。

1895年的夏天，加拿大傳教士亞歷山大庫羅福特‧蕭與友人偶然來到荒涼的輕井澤，住在當時歇業中的「旅籠龜屋」。他發現輕井澤即使在炎夏依舊涼爽，不但為輕井澤取了「無屋頂的醫院」這個暱稱，愛上輕井澤的蕭後來還在輕井澤蓋了別墅，這也是輕井澤的第一棟別墅，拉開了輕井澤別墅天堂的序幕。蕭的別墅現已被修復，就在他的教會後方，名為「亞歷山大庫羅福特‧蕭之家（Alexander Croft Shaw House）」

當年接待過蕭的「龜屋」旅館老闆佐藤萬平，也因遇到了蕭而開始學習西方文化，並了解到款待西方人的方式。後來他將旅館改建成西式酒店，易名為「萬平酒店」。至此萬平酒店就成了輕井澤的代表性酒店，吸引了包含約翰・藍儂等眾多知名人士前來住宿。

踏上中山道才能體會的輕井澤樂趣

輕井澤是日本備受歡迎的度假勝地。在涼爽的高原上，時尚的酒店與購物中心鱗次櫛比，同時又有皇室相關的設施，以及饒富歷史的教會點綴其中，形成了輕井澤獨樹一格的景觀。單純抱著輕鬆的心情感受這個小鎮就已樂趣十足了，若能踏上中山道去了解輕井澤與中山道的歷史，相信會有更多收穫。下次試試看從群馬縣步行前往這個長野縣最東邊的中山道宿場町「輕井澤宿」吧！

所需時間

・橫川站～碓冰峠入口：約1小時
・碓冰峠入口～熊野神社：約3～4小時
・熊野神社～舊輕井澤銀座：約1小時
・舊輕井澤銀座～輕井澤站：約30分鐘

・所需時間總計：約5～6小時（＊不包含觀光與用餐時間）
・歩行距離總計：約17公里

Update:2022/03/04