ในภูมิประเทศที่มีหิมะตกหนักในฤดูหนาว และฤดูร้อนที่ร้อนแต่มีทัศนียภาพอันเขียวขจีนี้ คุณจะได้พบกับอำเภออียามะ ซึ่งเป็นเมืองของการเล่นสกี เป็นสวรรค์สำหรับผู้ชื่นชอบกีฬากลางแจ้ง และหมู่บ้านโนซาวะองเซ็น ที่อุดมไปด้วยบ่อน้ำพุร้อนและเสน่ห์ของหมู่บ้านชนบท

ภูมิภาคนี้มีธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์, มีประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของชุมชนบนภูเขาที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว คุณจะได้สนุกกับการสำรวจแม่น้ำชิกุมะ (Chikuma) ด้วยจักรยานที่เช่าจากศูนย์กิจกรรมชินเอทสึชิเซนเคียว (Shin-etsu Shizenkyo) ที่สถานีอียามะ หรือจะลองขี่ลงเขาตามเส้นทางจักรยานเสือภูเขาอันน่าตื่นเต้นที่สกีรีสอร์ทแห่งใดแห่งหนึ่ง นักเดินเขาสามารถใช้เวลาหลายวันในการสำรวจเส้นทางชินเอทสึ ซึ่งมีความยาว 110 กิโลเมตร หรือเดินแสวงบุญไปตามเส้นทางเก่าแก่เพื่อไปยังศาลเจ้าโคซุเกะ (Kosuge)

บนถนนที่สวยมีเสน่ห์ของแหล่งน้ำพุร้อนโนซาวะ มีบ่อน้ำพุร้อน 13 แห่งที่จะช่วยสร้างความสดชื่นให้แก่นักท่องเที่ยวโดยไม่เสียค่าใช้จ่าย เพียงสามารถสวมชุดยูกาตะ (yukata) และรองเท้าเกี๊ยะแบบญี่ปุ่น (geta) ออกไปแช่ตัวในบ่อน้ำพุร้อนเวียนไปหลายๆ แห่ง เหมือนที่คนในท้องถิ่นทำกัน หรือจะเดินเล่นในบริเวณโอกามะ (Ogama) เพื่อดูชาวบ้านทำอาหารโดยใช้น้ำพุร้อน นอกจากนี้ยังมีร้านขายของและร้านอาหารมากมายที่อยู่ในระยะทางที่เดินไปได้จากน้ำพุร้อนโนซาวะสกีรีสอร์ท

นอกจากรีสอร์ทในแหล่งน้ำพุร้อนโนซาวะแล้ว ก็ยังมีสกีรีสอร์ทอีกสองแห่งในบริเวณนี้คือ สกีรีสอร์ทน้ำพุร้อนโทการิ (Togari) ซึ่งอยู่ห่างจากน้ำพุร้อนโนซาวะไม่มากเพียงขับรถข้ามหุบเขาไปอีกเล็กน้อยและมีเส้นทางจักรยานหิมะ (snowbiking) แห่งแรกในญี่ปุ่นด้วย รีสอร์ทอีกแห่งคือ รีสอร์ทเขามาดาระโอะ (Madarao) ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันตกของสถานีอียามะ เป็นที่นิยมเพราะมีเส้นทางสกีลัดเลาะไประหว่างต้นไม้

หากเดินทางมาท่องเที่ยวที่นี่ในช่วงปลายเดือนมกราคมถึงปลายเดือนกุมภาพันธ์ ไม่ควรพลาดอาหารหม้อไฟที่ร้านอาหารกระท่อมหิมะ ที่อียามะ

แผนที่และการเดินทาง

โดยสารรถไฟชิงกังเซ็นโฮกุริกุ จากสถานีโตเกียวมาถึงสถานีอียามะใช้เวลา 90 นาที จากนั้นมีรถบัสจากสถานีอียามะไปยังน้ำพุร้อนโนซาวะ, ที่ราบสูงมาดาระโอะ และน้ำพุร้อนโทการิ

นอกจากนี้ยังมีรถไฟ JR สายอียามะ ซึ่งวิ่งช้าๆ จากสถานีนากาโน่ไปยังสถานีเอจิโกะ-คาวะกุจิ (Echigo-Kawaguchi) ในจังหวัดนีกาตะ คุณสามารถเพลิดเพลินกับทัศนียภาพชนบทญี่ปุ่นจากหน้าต่างรถไฟ และสัมผัสความงดงามของภูมิทัศน์ที่ปกคลุมด้วยหิมะในฤดูหนาว

อีกทางเลือกหนึ่งในการเดินทางไปบ่อน้ำพุร้อนโทการิ คือการขึ้นรถไฟJRท้องถิ่นจากสถานีอียามะไปยังสถานีน้ำพุร้อนโทการิโนซาวะ (Togari Nozawa Onsen) แล้วมาต่อรถแท็กซี่

พักที่ไหนดี

หน้าสถานีอียามะมีที่พักไม่กี่แห่ง นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จึงนิยมมาพักที่โรงแรม, เกสต์เฮาส์ และบ้านพักตากอากาศใกล้สกีรีสอร์ทในน้ำพุร้อนโนซาวะ, มาดาระโอะ และน้ำพุร้อนโทการิซึ่งมีอยู่หลายแห่ง ผู้ที่ชื่นชอบบ่อน้ำพุร้อนจะเพลิดเพลินกับการเข้าพักที่หมู่บ้านโนซาวะอองเซ็น