เส้นทาง Nakasendo เป็นหนึ่งในเส้นทาง 5 สายหลักที่รู้จักกันในชื่อเส้นทาง Gokaido ที่เชื่อมถึงกันทั่วประเทศญี่ปุ่น ในยุค Edo (ปี 1603 - ปี 1868) ความหมายของ Nakasendo คือ "เส้นทางในภูเขา" ซึ่งตัดผ่านภูเขาใจกลางเกาะ Honshu ของประเทศญี่ปุ่น เส้นทางนี้เชื่อมต่อระหว่าง Kyoto ซึ่งเป็นที่ประทับขององค์จักรพรรดิกับ Edo ซึ่งเป็นเมืองหลวงของโชกุน Tokugawa (ปัจจุบันคือ Tokyo) ในสมัยนั้น เส้นทางสายนี้ถือเป็นเส้นทางสัญจรที่สำคัญที่ขุนนางไดเมียว ชาวนา พ่อค้าและนักแสวงบุญใช้สัญจร

เส้นทาง Nakasendo มีเมืองที่พักแรมในอดีตทั้งหมด 69 แห่ง จำนวน 26 แห่งอยู่ในจังหวัด Nagano และบางแห่งก็ยังคงสภาพแทบจะเหมือนกับสมัยที่รุ่งเรืองที่สุด การเดินทางท่องเที่ยวบนเส้นทาง Nakasendo ถือเป็นวิธีที่ดีเยี่ยมที่คุณจะได้สัมผัสประวัติศาสตร์ของประเทศญี่ปุ่นอย่างใกล้ชิด ชมสถาปัตยกรรมในสมัย Edo และสัมผัสความรู้สึกของนักเดินทางในประเทศญี่ปุ่นในยุคนั้น หลายส่วนของเส้นทาง Nakasendo ยังคงตั้งอยู่ในพื้นที่ชนบทที่สวยงามของประเทศญี่ปุ่น ทั้งในหมู่บ้านที่มีเสน่ห์แบบโบราณหรือท่ามกลางธรรมชาติที่เงียบสงบ ไม่ว่าจะเดินป่าแบบไปเช้าเย็นกลับหรือการเดินทางท่องเที่ยวแบบหลายวัน เส้นทาง Nakasendo ก็ยังคงมีทางเลือกที่หลากหลายให้กับนักท่องเที่ยวทุกคน

เส้นทางในหุบเขา Kiso

การเดินเล่นในเมืองเก่า Narai

สำหรับการเดินเล่นหรือหรือการเดินทางท่องเที่ยวแบบไปกลับไปยังหุบเขา Kiso เมืองที่พักแรมในอดีต Narai (มักถูกเขียนด้วยคำว่า Narai-juku) ถือเป็นทางเลือกที่ดีเยี่ยม Narai เป็นเมืองที่พักแรมในอดีตที่ถูกอนุรักษ์ไว้ยาวนานที่สุดในเส้นทาง Nakasendo มีความเจริญรุ่งเรืองในฐานะเมืองที่อยู่กึ่งกลางระหว่าง Edo และ Kyoto ที่นี่ยังคงมีวัด ศาลเจ้า แกลเลอรี และร้านอาหารมากมายหลายแห่งให้ได้เพลิดเพลิน

เส้นทางระหว่างเมือง Magome - Tsumago

เส้นทางจาก Magome ถึง Tsumago ถือว่าเป็นทางเดินที่โดดเด่นที่สุดในเส้นทาง Nakasendo เหมาะสำหรับใช้เวลาทั้งวันในหุบเขา Kiso บนเส้นทางนี้จะมีอะไรเล็กๆ น้อยๆ หลายอย่างที่น่าสนใจตลอดทั้งเส้นทาง รวมถึง 2 เมืองที่พักแรมในอดีต ซึ่งมีบรรยากาศค่อนข้างต่างกัน ทั้งภูเขาที่สูงชัน หมู่บ้านที่เงียบสงบ นาข้าวที่งดงามและน้ำตกที่เชี่ยวกราก

คนส่วนใหญ่มักเริ่มต้นการเดินทางที่ Magome และไปสิ้นสุดที่ Tsumago เนื่องจากอยู่ในระดับความสูงจากระดับน้ำทะเลที่สูงกว่า ทำให้การเดินขึ้นเนินมีน้อยกว่า เส้นทางตัดผ่านช่องเขา Magome (790 เมตร) ก่อนที่จะลงสู่หุบเขา Kiso และ Tsumago ระยะทางยาวประมาณ 9 กิโลเมตร ใช้เวลาทั้งหมด 2.5 - 3 ชั่วโมง รวมเวลาแวะพักดื่มน้ำชาในที่พักแรมเก่า Ichikokutochi Tateba Chaya

เส้นทางระหว่างเมือง Yabuhara - Narai (ช่องเขา Torii)

บางส่วนของเส้นทางเป็นเมืองที่อยู่ใกล้เมืองที่พักแรมในอดีตระหว่างเมือง Yabuhara และ Narai ก็เป็นทางเลือกที่ดีหากคุณมีเวลาเหลือพอที่จะสำรวจ เส้นทางจะต้องปีนผ่านป่าและขึ้นไปจนถึงช่องเขา Torii ที่มีความสูง 1,197 เมตร ก่อนที่จะกลับลงมาที่หมู่บ้านซึ่งอยู่ด้านล่าง ระหว่างทางคุณสามารถแวะศาลเจ้า Yabuhara ที่ยังคงเหลือให้เห็นอยู่ในปัจจุบันพร้อมกับทิวทัศน์ที่งดงามของ ภูเขาไฟ Ontake ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นภูเขาศักดิ์สิทธิ์ในวันที่ฟ้าโปร่ง

ขอแนะนำให้เริ่มเดินทางจากสถานี Yabuhara และไปสิ้นสุดที่ Narai ระยะทางยาวประมาณ 6 กิโลเมตร ใช้เวลาเดินทางทั้งหมดประมาณ 3 - 3.5 ชั่วโมง ดูรายละเอียดเส้นทางได้ที่นี่

เส้นทางระหว่างเมือง Nagiso - Nojiri

ส่วนนี้เป็นทางเบี่ยงของเส้นทาง Nakasendo ที่จะใช้งานเมื่อเส้นทางหลักได้รับความเสียหายจากน้ำท่วม และถูกเรียกว่า "Yogawamichi" เชื่อมต่อระหว่างเมืองที่พักแรมในอดีต Midono และ Nojiri ซึ่งมีระยะทางยาวกว่าและคนเดินจะน้อยกว่าเส้นทางอื่นๆ บนเส้นทาง Nakasendo— แต่ถือเป็นเส้นทางที่ดีแห่งหนึ่งหากคุณต้องการมองหาเส้นทางใหม่ๆ เพื่อพิชิต จากสถานีรถไฟ Nagiso เดินตามป้ายบอกทางสำหรับเส้นทาง Nakasendo ไปสู่ช่องเขา Nenoue และ สถานีรถไฟ Nojiri จะมีป้ายบอกทางเป็นระยะๆ และมีเครื่องหมายชัดเจน

ระยะทางประมาณ 16 กิโลเมตรและใช้เวลาทั้งหมดประมาณ 4 - 5 ชั่วโมง เป็นเส้นทางที่ผสมผสานระหว่างถนนลาดยางและทางเท้า ผ่านรูปปั้นหิน วัดและศาลเจ้าข้างทาง จุดเด่นของเส้นทางนี้คือทางเดินไม้กระดานที่ผ่านป่าไผ่

ระหว่างรอรถไฟ ขอแนะนำให้ลองแวะที่คาเฟ่ Donguri ที่อยู่ใกล้กับสถานี Nojiri กรุณาตรวจสอบตารางเวลาเดินรถไฟล่วงหน้าเนื่องจากมีรถไฟผ่านน้อย

หุบเขา Kiso ที่อยู่ไกลออกไป

เส้นทาง Karuizawa - Sakamoto (ช่องเขา Usui)

ช่องเขา Usui (956 เมตร) ซึ่งอยู่ระหว่างเมืองที่พักแรมในอดีต Karuizawa ในจังหวัด Nagano และ Sakamoto ในจังหวัด Gunma เป็นหนึ่งในเส้นทางที่มีอุปสรรคมากที่สุดแห่งหนึ่งของนักเดินทางที่จะเดินทางไป Edo แม้ว่าในปัจจุบันจะมีถนนลาดยางที่ทำให้ง่ายต่อการเดินทางผ่านด้วยรถยนต์ แต่ส่วนหนึ่งของเส้นทางสายเก่า Nakasendo ก็ยังคงหลงเหลืออยู่

เส้นทางเชื่อมต่อระหว่างสถานี Karuizawa (รถไฟ Shinkansen สาย Hokuriku) และ สถานี Yokokawa (รถไฟ JR สาย Shin-etsu) ระยะทางทั้งหมดรวม 17 กิโลเมตร คุณสามารถขึ้นรถบัสหรือรถแท็กซี่จากสถานี Karuizawa ไปยังจุดชมวิวช่องเขา Usui เพื่อเดินป่าระยะทาง 12 กิโลเมตรซึ่งง่ายกว่า ดูรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับเส้นทาง Karuizawa—Sakamato ได้ที่นี่

ทิวทัศน์ของภูเขา Myogi และบรรยากาศโดยรอบจากจุดที่สูงที่สุดของช่องเขาจะงดงามเป็นอย่างยิ่งในวันที่ท้องฟ้าโปร่ง และมีศาลเจ้า Kumano ที่เลียบกับถนนซึ่งอยู่ไกลออกไป ศาลเจ้าแห่งนี้ตั้งอยู่บนเขตแดนจังหวัดซึ่งสามารถพบเห็นได้ไม่บ่อยนัก

ข้อควรระวัง: ที่นี่ไม่มีขนส่งสาธารณะที่สามารถกลับสู่สถานี Karuizawa ได้โดยตรง จากสถานี Yokokawa ขึ้นรถไฟสาย Shin-etsu Line ไปยังสถานี Takasaki จากนั้นนั่งรถไฟ Hokuriku Shinkansen เพื่อกลับไปยัง Karuizawa หรือ Tokyo

เส้นทาง Shimosuwa - Wada (ช่องเขา Wada)

เป็นเส้นทางที่ยาวที่สุดในเส้นทาง Nakasendo ระหว่างเมืองที่พักแรมในอดีต Wada และ Shimosuwa มีระยะทาง 22.6 กิโลเมตร และตัดผ่านจุดที่สูงที่สุดของเส้นทาง Nakasendo ตรงช่องเขา Wada (1,531 เมตร) ทำให้เป็นเส้นทางที่ยากที่สุดในบรรดาเส้นทางทั้งหมด

ปัจจุบันประมาณ 2 ใน 3 ของเส้นทางนี้ได้กลายเป็นถนนลาดยาง แต่ก็ยังมีเส้นทางประมาณ 8 กิโลเมตรที่ยังคงเป็นเส้นทางในป่าบริเวณทางขึ้นสู่ช่องเขา Wada การบริการขนส่งสาธารณะที่นี่หายากมาก หากไม่ต้องการเดินเท้าตลอดเส้นทาง จะต้องนัดแนะกับรถแท็กซี่เพื่อให้มารับ ดูรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับเส้นทางได้ที่นี่

เมืองที่พักแรมในอดีต Wada ไม่ค่อยมีอะไรหลงเหลือให้ชมมากนัก แต่ที่พักแรมขนาดใหญ่ Honjin ได้ถูกซ่อมแซมและเปิดเป็นพิพิธภัณฑ์ในปัจจุบัน Shimosuwa เปลี่ยนไปมากจากสมัยที่เป็นเมืองที่พักแรมในอดีต แต่ก็มีสถานที่อื่นๆ ให้เที่ยวชม เช่น ศาลเจ้า Akimiya และศาลเจ้า Harumiya ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของศาลเจ้าใหญ่ Suwa Taisha

Sekigahara

Sekigahara ตั้งอยู่บนเส้นทาง Nakasendo ใน จังหวัด Gifu เป็นสนามรบที่มีการต่อสู้ที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งในประวัติศาสตร์ ของประเทศญี่ปุ่นที่ทำให้รัฐบาล Tokugawa ขึ้นสู่อำนาจ Sekigahara เป็นเส้นทางที่ง่ายต่อการเดินทางไปกลับจาก Kyoto มีพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์และทางเดินให้ชมมากมายรอบๆ สนามรบ ทางเดินส่วนใหญ่จะถูกปูพื้นให้ลาดไปกับพื้นที่มีความลาดชันเล็กน้อย

เส้นทางระหว่าง Sekigahara และเมืองที่พักแรมในอดีต Tarui ระยะทางยาว 5.2 กิโลเมตร ใช้เวลาทั้งหมดประมาณ 2 - 2.5 ชั่วโมง